他们是与荒漠最相关的风景，在荒野废土中随处可见。没有两块沙漠是完全相同的，并且在大多数时候，他们之间的共同特征只有稀少的降雨量以及惊人的蒸发率。即使一些低温地区同样适合沙漠的定义，虽然这本书不涉及如此寒冷的气候（他们在霜燃书中进行了补充说明）。
本章节将概述一些最常见的废土地形。
在一些世界，激烈的地质运动形成了废土，大地被熏烤灼烧，在这之间偶有适合的土地。在一些世界，激烈的地质运动导致了土地被炙烤
树根被烧毁
很少有没被波及的土地，土壤被烤成焦炭，实际上植物的根都着火了。这荒凉的原因来源于地下有机燃料几百年的闷烧。这些地区可以从旧的泥炭沼泽，由于雷击或森林火灾而点燃的煤层中发展而来。一旦被点燃，几乎不可能熄灭。一些享受高温的危险动物，比如说红龙和火巨人，甚至可以侵入燃烧地区对附近的村庄造成危害。
内陆之热
如果陆地与海洋相连或水体很大的话，大陆通常会经历更温和的气候。另一方面，一个大的土地，甚至一个大岛的内部远离这些调节的影响，并可能遭受极端的温度。
环境起因
一个炎热的内陆可能是由许多因素造成的。最常见的是，一个高海岸山脉阻挡了从海洋携带水分的盛行风。（在我们的世界，盛行的风一般是西风，但在幻想中的环境，盛行的风可以来自任何方向。）这潮湿的空气遇到山时被迫上升，在那里冷却，不再有那么多的水降到内陆。雨水冷凝出来，在面朝大海的地方产生潮湿的海岸森林。凉爽、干燥的空气流经山的背风面，有时以惊人的速度前进，并在运动中在越来越热。于是在山的阴影面，土地干裂，风化，有时形成一片荒土。这些沙漠条件也可能发生在一些当地的地理或气候不利于降雨的，较小的，孤立的地区。如果一个足够高的屏障将该地与含水的风隔开，即使是小岛，在干旱的情况下也会有雨影（雨影（rain
shadow）
在山区或山脉的背风面，
雨量比向风面显著偏小的区域。如来自印度洋带有很强温度的季风,受到喜玛拉雅山脉的阻挡，湿气被抬高，因高空气压低，湿气凝结，形成降水，而可能留下的部分气体掠过山脉后会到达青藏高原上空，但是已经很少含有湿气，难以形成降水）。冒险者们很可能遇到这种情况，当他们从热带雨林开始爬山（在山上可能经历寒冷的危害），然后立即下降到干燥的灌木丛地形中。
气候
典型的内陆高温气候特征是不稳定、降水少、湿度低。土壤是干燥的，甚至是咸的（尤其是古代海洋的干海床）。现实世界的例子包括澳大利亚中部内陆地区，美国南部和美国北部索诺拉沙漠，中部大平原。在被遗忘的国度设定中，无尽废土和紫尘旷野的气候都是很好的例子，如尘海在灰鹰设定。沙漠的干旱程度可以相差很大，但年降水量低于20英寸是标准。有可能所有一年的雨会一次降下造成突如其来的洪水。这种冲刷可以造成景观，使荒漠变成新的形状，或者它可能分散在不可预知的时间间隔降下。最极端的沙漠气候可能会连续数年不下雨。其他的环境，如高草原和大草原，在几个月内会有明显的降雨甚至下雪，几乎没有不下的一年。这些标准的废土环境对冒险者构成各种危险。最重要的是热本身，它会造成疲劳，疲惫，有时甚至会造成身体伤害。中暑（高热）是一种常见的危险，中暑时体温高于正常范围。这种情况甚至可以发生在有足够的体力消耗的适度温暖的温度下。中暑期间，正常的生理进程开始停止，早期阶段的症状伴随着晕眩，反胃以及颤抖，期间会发展为混乱，抽搐，如果不加以救治，最后会导致死亡。在本章后面的自然废土的危险部分可以找到额外的高温（和其他沙漠和热灾害）的规则。
盐滩
无论你在哪里找到一大片水域，你都会找到盐。河流泥沙倾倒成吨的（含盐）水进海洋、内海、甚至大的湖泊。当水在海岸边蒸发时，盐就留在了地面。通常，气候的变化会导致一次海的萎缩，留下一个小盐湖。海甚至会完全消失，留下的土地下面暴露在阳光下，一大片白色的陈年盐闪闪发光。在这种情况下，一个贫瘠的沙漠将存在在一个水生环境旁边。这些盐锅或盐沼虽然对生命充满敌意，但也对许多生物具有吸引力。食草动物渴望盐，成群的野牛或羚羊经常在这些地方舔食。当然，食肉动物和类人生物也会来跟随他们，以猎杀动物来为自己收集的珍贵的盐。
夏季
夏季可以把任何环境变成废土，即使只是暂时的。生活或是穿行在一个炎热干燥的夏季的生物可能会堕入如下的危险之中，炽热的高温，沙暴尘暴，深不可测的沙丘将阻碍你的运动，就连一小块浮土都有可能是掩盖了会导致可怕的窒息死亡的区域。
夏季始于夏至并于秋分结束，虽然天气炎热常常开始于夏至之前，结束于秋分之后。一个夏天的严重程度取决于许多因素，包括纬度、世界太阳的亮度和行星自转的速率。热带沙漠可以感受到白天华氏120度甚至更高的温度，而更极端的环境可能具有温度，人类无法存活超过几个小时。
持续时间
夏季季节的长度范围从几个星期到六个月或更多，这取决于气候，超自然和该地区的魔力条件。温带地区夏季平均三个月，而亚热带或热带地区夏季可能长达九个月。甚至亚极地和极地地区会有一个虽然短暂但温度高得惊人的夏天，即使是极地苔原这种环境若降水较少也可能出现沙漠。
天气
在温带气候，夏季是一个受欢迎的事件，温暖宜人的天气和长时间有利于作物生长。然而，在干旱的中纬度和热带地区，夏季的发病可能是致命的。事实上，在中纬度和热带地区没有适宜的夏天，而是一个漫长的旱季穿插着短暂而激烈的降雨。进入旱季，水体萎缩并伴有恶臭，最大的水体也和其他一样渐渐完全消失。植物失去了叶子，进入了休眠状态，而动物被迫挤在水的周围。在许多方面，干燥的季节更像是冬天，一些动物通过夏眠（夏天的冬眠）躲避极端的环境。夏季天气趋于炎热干燥，在已经干旱的地区，气候变得难以忍受。降水量小到甚至它还没落到地面就被蒸发了（这被称为雨幡）。有时，猛烈的暴风雨出现，尤其是在山脚下的范围，冷空气冲下山坡与过热的空气在炎热的土地冲突的边缘。当这种情况发生时，可怕的力量使雷暴沸腾，产生巨大的冰雹，龙卷风，甚至山洪暴发。
火山岩区域
沿着一座大火山的斜坡（或在许多年轻和活跃的火山地区），环境可以体现如此的荒凉，如果没有奇迹发生几乎任何生物都不能在那里生存。在这里，冷凝的岩浆形成锯齿状的“河流”，热风席卷过由炭渣和灰烬所组成的平原，喷气孔向灼热的空气中喷出有毒的臭气。然而，高度特化的生命体在这里蓬勃发展，这对旅行者来说是一大危险。
硫气孔（是指因火山作用而产生的通道。常分布在火山锥和火山口附近，当温度在200℃左右时，喷出的硫和硫化物增多称硫气喷气孔。）可以创造另一种火山废土环境。地形充满热气腾腾的泥石流或鼓泡的黑泥，颜色鲜艳的如红色，橙色，和黄色的矿物盐。间歇泉爆发沸腾的地下湖，和喷气口释放恶臭气体（致命的，大概是二氧化硫）。通常，这些地区的特点是被火山灰复盖，可用于生产非常精细的陶瓷。